Повесть о грехе, наказании и искуплении. «Алая буква» раскрывает моральную стойкость пуританской общины Новой Англии 17-го века, столкнувшейся с незаконнорожденным ребенком молодой матери. Считающаяся первой настоящей героиней американской художественной литературы, именно сила характера Эстер Принн находит отклик у читателя, когда ей выносится суровый приговор. Именно в ее отказе раскрыть личность отца перед лицом ее обвинителей Хоторн защищает свою героиню и ругает слабость Общества за нападение на невиновных.

Книга в оригинале, на английском языке.