Мопассан рассказывает драматическую историю любви популярного парижского художника Оливье Бертена и дамы из высшего света. Писатель раскрывает природу страсти, от ее зарождения до трагической  развязки. Пессимистическое мировосприятие автора определяет фабулу: прекрасное чувство не выдерживает испытаний, внешние и внутренние препятствия оказываются непреодолимыми, а герои - не готовыми к счастью.

Книга в оригинале, на французском языке.